Tasas de descomposición de los materiales
El mundo ha producido más de nueve mil millones de toneladas de plástico desde la década de 1950. 165 millones de toneladas han destrozado nuestro océano, y casi 9 millones de toneladas más entran en los océanos cada año. Dado que sólo un 9% del plástico se recicla, la mayor parte del resto contamina el medio ambiente o se deposita en los vertederos, donde puede tardar hasta 500 años en descomponerse mientras lixivia sustancias químicas tóxicas en el suelo.
El plástico tradicional se fabrica con materias primas derivadas del petróleo. Algunos afirman que los bioplásticos, fabricados con un 20% o más de materiales renovables, podrían ser la solución a la contaminación por plásticos. Las ventajas del bioplástico que se citan a menudo son la reducción del uso de recursos de combustibles fósiles, una menor huella de carbono y una descomposición más rápida. Además, el bioplástico es menos tóxico y no contiene bisfenol A (BPA), un disruptor hormonal que suele encontrarse en los plásticos tradicionales.
Degradable – Todo el plástico es degradable, incluso el tradicional, pero el hecho de que pueda descomponerse en pequeños fragmentos o polvo no significa que los materiales vuelvan a la naturaleza. Algunos aditivos de los plásticos tradicionales hacen que se degraden más rápidamente. El plástico fotodegradable se descompone más fácilmente con la luz solar; el plástico oxodegradable se desintegra más rápidamente cuando se expone al calor y a la luz.
El plástico se descompone
Cinco residuos cotidianos que tardan más en descomponerse Bolsas de plástico. Una bolsa de plástico puede tardar entre 500 y 1000 años en descomponerse en los vertederos. Botellas de plástico. Una botella de agua de plástico puede tardar entre 70 y 450 años en descomponerse. Latas de aluminio. Cartones de leche. Pañales de bebé. Separación en origen.
Los residuos de plástico son uno de los muchos tipos de residuos que tardan en descomponerse. Normalmente, los artículos de plástico tardan hasta 1000 años en descomponerse en los vertederos. Pero las bolsas de plástico que utilizamos en nuestra vida cotidiana tardan entre 10 y 20 años en descomponerse, mientras que las botellas de plástico tardan 450 años.
Los estadounidenses utilizan una media de 365 bolsas de plástico por persona y año. Una bolsa de plástico tarda 1.000 años en degradarse en un vertedero. Por desgracia, las bolsas no se descomponen por completo, sino que se fotodegradan, convirtiéndose en microplásticos que absorben toxinas y siguen contaminando el medio ambiente.
¿Cuánto tarda la cinta adhesiva en descomponerse? Aun así, se biodegrada mucho más rápido que otros tipos de cinta y puede reciclarse completamente. Tras llegar al vertedero, este material desaparecerá en 2-6 semanas.
¿Cuánto tiempo tarda el plástico en descomponerse?
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El proceso de biodegradación puede dividirse en tres etapas: biodeterioro, biofragmentación y asimilación[3] El biodeterioro se describe a veces como una degradación a nivel superficial que modifica las propiedades mecánicas, físicas y químicas del material. Esta etapa se produce cuando el material se expone a factores abióticos en el entorno exterior y permite una mayor degradación al debilitar la estructura del material. Algunos factores abióticos que influyen en estos cambios iniciales son la compresión (mecánica), la luz, la temperatura y los productos químicos del entorno[3] Aunque el biodeterioro suele producirse como primera etapa de la biodegradación, en algunos casos puede ser paralelo a la biofragmentación. [Sin embargo, Hueck,[5] definió el Biodeterioro como la acción indeseable de los organismos vivos sobre los materiales del hombre, lo que implica cosas como la descomposición de las fachadas de piedra de los edificios,[6] la corrosión de los metales por los microorganismos o simplemente los cambios estéticos inducidos en las estructuras hechas por el hombre por el crecimiento de los organismos vivos[6].
Descomposición
La biodegradación puede definirse simplemente como la descomposición de la materia orgánica por parte de microorganismos, como bacterias y hongos. El tiempo que tarda este proceso varía enormemente en función del artículo, y por eso es tan importante reciclar los materiales que resisten el proceso, como el vidrio y el plástico.
Sólo en el Reino Unido se producen más de 1,7 millones de toneladas de plástico al año, y una sola botella de plástico tarda unos 500 años en descomponerse por completo. Sin embargo, sólo el 30% de ese plástico se recicla realmente.
Aunque se podría pensar que el plástico es el material más resistente a la biodegradación, en realidad es el vidrio. Una botella de vidrio puede tardar hasta 1.000.000 de años en biodegradarse correctamente. Aquí hay algo de perspectiva: para ese momento, la Gran Pirámide de Giza también se habrá erosionado.
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