La testosterona de soja
Recientemente, un amigo llamó a mi marido para preguntarle sobre los riesgos que supone para los hombres consumir demasiada leche de soja. Había leído un artículo que describía cómo la situación de un individuo le llevó por el camino del aumento de pecho, y estaba preocupado. Esta pregunta me hizo querer explorar la leche de soja con más detalle.
La ginecomastia, o el crecimiento de pechos anormalmente grandes en los hombres, está causada por un cambio en los niveles hormonales y en cómo el cuerpo responde a ellos. Entre los posibles factores que contribuyen a ello se encuentran el envejecimiento (1 de cada 4 hombres mayores de 50 años); el consumo de alcohol, esteroides o marihuana; los aceites de plantas como la lavanda; y algunos medicamentos y tratamientos médicos. El cambio en los niveles hormonales también se ha atribuido a la soja en la dieta, aunque hay poco en la literatura científica que apoye esta idea.
La razón del vínculo propuesto radica en la estructura de la soja. La soja contiene isoflavonas, que se convierten en el cuerpo en fitoestrógenos, similares al estrógeno humano que se produce de forma natural tanto en hombres como en mujeres. Teóricamente, una ingesta elevada de isoflavonas podría estimular la producción de estrógenos y disminuir la de testosterona, con el resultado de un aumento del tejido mamario. Una publicación de 2008 contaba la historia de un hombre que desarrolló grandes pechos debido al consumo de leche de soja, y se difundió además en publicaciones de blogs que instaban a los hombres a evitar todas las fuentes de soja. Lo que a menudo se pierde en el relato es la cantidad de leche de soja consumida: ¡tres cuartos (12 tazas) cada día! Recuerda lo que te he dicho sobre la moderación.
Consumo de leche de soja a largo plazo
Como su nombre indica, la leche de soja se produce a partir de granos de soja. Los granos de soja secos se ponen en remojo y luego se muelen en agua, y pueden enriquecerse con nutrientes (incluidos el calcio y la vitamina D) y/o aromatizarse de forma natural. La leche de soja se encuentra en la mayoría de los supermercados, junto a las demás leches en la sección de refrigerados. A continuación se muestra la nutrición de la leche de soja Silk®, un productor habitual de leche de origen vegetal.
La afirmación de que la soja aumenta el cáncer cuestionó inicialmente su consumo. Se sugiere que la soja imita al estrógeno, la principal hormona femenina responsable del desarrollo y mantenimiento de las características femeninas. En pocas palabras, se sugiere que los niveles altos de estrógeno aumentan el riesgo de cáncer de mama. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que la soja puede incluso reducir el riesgo.
Al igual que el riesgo de cáncer de mama, los hombres han suscitado una gran preocupación después de que las noticias sugirieran una relación entre la infertilidad masculina y la soja. Sobre todo en lo que respecta al recuento de esperma, la soja puede crear el riesgo de infertilidad masculina, o la dificultad de dejar embarazada a la pareja femenina. Algunos estudios han demostrado que una dieta rica en soja reduce la concentración de esperma.
Estrógeno de soja
Lo que hay que saber: La soja es un alimento único, ampliamente estudiado por sus efectos estrogénicos y antiestrogénicos en el organismo. Puede parecer que los estudios presentan conclusiones contradictorias sobre la soja, pero esto se debe en gran medida a la gran variación en la forma de estudiar la soja. Los resultados de recientes estudios poblacionales sugieren que la soja tiene un efecto beneficioso o neutro sobre diversas condiciones de salud. La soja es una fuente de proteínas rica en nutrientes que puede consumirse con seguridad varias veces a la semana, y probablemente con más frecuencia, y es probable que aporte beneficios para la salud, especialmente cuando se consume como alternativa a la carne roja y procesada.
Ya sea en un artículo de prensa popular o en un estudio clínico bien diseñado, sigue habiendo cierto debate sobre la soja. Como especie de la familia de las leguminosas, los científicos especializados en nutrición suelen etiquetar la soja como un alimento con potencial para aportar importantes beneficios para la salud. Sin embargo, debido a las investigaciones contrarias que sugieren posibles efectos negativos de la soja en determinadas situaciones, se ha dudado en promover la soja de forma incondicional.
Cuánta soja es demasiada
Kelly Plowe, MS, RD es una experta en comunicaciones sobre alimentación y nutrición. Como dietista titulada, Kelly ayuda a los consumidores a poner en práctica las investigaciones sobre salud y nutrición. Más de este autor Nuestro proceso editorial
Si eres intolerante a la lactosa, te preocupa el medio ambiente o simplemente no te gusta el sabor de la leche de vaca, puedes optar por la leche de soja como alternativa comparable. Elaborada a partir de granos de soja o harina de soja, esta opción es una de las alternativas lácteas más populares del mercado.
Por lo general, tiene una vida útil más larga que la leche de vaca y algunos tipos de leche de soja envasada pueden almacenarse a temperatura ambiente durante meses, lo que ayuda a eliminar los residuos causados por el deterioro de los alimentos. La leche de soja también tiene una serie de ventajas nutricionales, aunque algunas variedades de leche de soja vienen cargadas de azúcar, lo que puede suponer un riesgo para la salud.
Prueba a incluir la leche de soja en tu dieta como fuente de proteínas. La proteína de soja puede ayudar a reducir los niveles de LDL, o colesterol malo, según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa. Cada taza de leche de soja sin endulzar proporciona 7 gramos de proteína, según el USDA. Como referencia, un vaso de leche de dos componentes contiene 8 gramos de proteína.