Fecha de caducidad o expiración
La mayoría de nosotros probablemente ha consumido alimentos sabiendo que han pasado su fecha de caducidad. Y a veces lo hacemos accidentalmente, ya que puede ser un poco complicado determinar qué alimentos merece la pena tirar, sobre todo si la comida todavía parece estar bien o si la fecha de caducidad se ha borrado. Pero en muchos casos, consumir alimentos uno o dos días después de su fecha de caducidad no es la peor idea. La dietista titulada Jenn Fillenworth sugiere que comer y beber estos artículos no suele suponer ningún contratiempo. “Las fechas de caducidad de los alimentos pueden ser bastante confusas”, afirma Fillenworth, “yo misma he consumido muchos productos pasados de la fecha de caducidad sin consecuencias”. Comer alimentos caducados o pasados de la fecha de caducidad puede exponer al organismo a bacterias dañinas que pueden provocar vómitos, diarrea y fiebre.
Para ayudar a desglosar lo que ocurre exactamente cuando se comen alimentos caducados, hemos hablado con expertos sobre algunos aspectos importantes que hay que tener en cuenta a la hora de decidir si se comen o no alimentos caducadosEn el mejor de los casos, no ocurrirá nada cuando se coman alimentos unos días después de su fecha de caducidad o de consumo preferente
Fecha de caducidad de los alimentos
Nos ha pasado a todos: estás buscando algo en el congelador o en la despensa y descubres un alimento que se ha olvidado. Tu primer impulso es tirarlo, pero ¡espera! ¿Está todavía en buen estado? Lo más probable es que sí.
Las bacterias de la intoxicación alimentaria no crecen en el congelador, así que no importa el tiempo que lleve congelado un alimento, es seguro comerlo. Los alimentos que han estado en el congelador durante meses (tabla de tiempos de congelación recomendados) pueden estar secos, o pueden no saber tan bien, pero serán seguros para comer. Así que si encuentras un paquete de carne picada que ha estado en el congelador más de unos meses, no lo tires. Utilízala para hacer chile o tacos. Los condimentos y los ingredientes adicionales pueden compensar la pérdida de sabor.
Creo que puede estar bien si comes esta comida caducada en tu casa, pero qué pasa con las organizaciones públicas, como las iglesias. ¿Cuál es el requisito para que guarden o tiren los alimentos caducados para que no se enferme un gran número de personas?
Tengo una discapacidad física y hago todo lo posible por preparar los alimentos que compro y que pienso comer de inmediato. Desgraciadamente, mis planes no se cumplen a menudo y acabo conservándolos mucho más tiempo del que me gustaría.
¿Se pueden comer galletas caducadas?
¿Qué tipo de alimento es? Ya hemos hablado de esto ligeramente, pero el tipo de alimento del que hablamos puede suponer una gran diferencia. Una caja de galletas que haya pasado su fecha de caducidad es, por lo general, más segura de comer que la carne cruda pasada de fecha. El hecho de que esté en el congelador, en el frigorífico o en la estantería también puede ser importante; lo mismo ocurre si lo has abierto o no. Una vez más, los recursos en línea pueden ayudar, así como el conocimiento de la seguridad alimentaria sobre el tiempo que generalmente se pueden almacenar estas cosas. Mientras que en algunos casos los alimentos pueden estropearse sin que haya señales visibles, la mayoría de ellos te harán saber claramente que se han estropeado. El Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) recomienda buscar signos de deterioro para ver si un alimento ya no es seguro para comer después de su fecha de caducidad. Si la leche se está cuajando o la carne tiene un aspecto viscoso, es un buen indicio de que debes tirarla. Si el aspecto y el olor siguen siendo buenos, es probable que no haya peligro, sobre todo a los pocos días de su fecha de caducidad. En general, las fechas de caducidad parecen asustar a la gente más de lo necesario. No siempre es un momento mágico en el que el reloj marca la medianoche y los alimentos se vuelven venenosos. El despilfarro de alimentos es un problema enorme en EE.UU. y todos los días la gente tira alimentos que son perfectamente seguros de consumir.
Foodkeeper
De hecho, Doug Rauch -ex presidente de los supermercados Trader Joe’s- está convirtiendo la “comida caducada” en su propio negocio. En mayo, abrirá una tienda de comestibles en la zona de Boston llamada The Daily Table. Será un mercado en el que todos los artículos tienen una cosa en común: están caducados.
Pero antes de que levante la nariz, sepa esto: “La terminología del etiquetado de la vida útil puede ser confusa”, explica el experto en nutrición de Men’s Health Alan Aragon, M.S. La gente confunde tres términos populares, explica:
Pero, ¿cómo saber realmente si un alimento es seguro para su consumo? Es difícil de decir porque es un tema difícil de estudiar: Es difícil determinar el momento en que un alimento no tiene un aspecto y un sabor óptimos y cuándo es francamente inseguro, explica Aragon. “Los alimentos pueden ser seguros aunque no tengan un aspecto estupendo o un sabor increíble”, afirma.
Una regla general: “Cuanto más refinado y procesado sea un alimento, más tiempo podrá conservarse después de la fecha de caducidad”, dice Aragon. Esto se debe a que el contenido de agua de estos alimentos es muy bajo (o nulo), y a que los microbios no pueden prosperar en ellos, especialmente cuando se les añaden conservantes, dice. La excepción: Las carnes, especialmente las procesadas, como la carne para sándwiches, los perritos calientes y las salchichas. “No conviene comerlas después de la fecha de caducidad”, dice Aragon. Tienen un peligro especialmente alto de un tipo de bacteria llamada listeria, que puede provocar una infección llamada listeriosis, que en algunos casos puede conducir a la meningitis.