Origen de la dieta mediterránea
La dieta mediterránea es una dieta inspirada en los hábitos alimentarios de las personas que viven cerca del mar Mediterráneo. Cuando se formuló inicialmente en la década de 1960, se basó en las cocinas de Grecia, Turquía, Italia y España. Desde entonces, también ha incorporado otras cocinas mediterráneas, como las del Levante y el norte de África[1][2].
Los principales aspectos de esta dieta incluyen un consumo proporcionalmente alto de aceite de oliva, legumbres, cereales no refinados, frutas[3] y verduras, un consumo de moderado a alto de pescado, un consumo moderado de productos lácteos (sobre todo en forma de queso y yogur), un consumo moderado de vino y un consumo bajo de productos cárnicos no pescados. El aceite de oliva se ha estudiado como posible factor de salud para reducir la mortalidad por cualquier causa y el riesgo de enfermedades crónicas.
La dieta mediterránea se asocia a una reducción de la mortalidad por todas las causas en estudios observacionales[4]. Hay algunas pruebas de que la dieta mediterránea reduce el riesgo de enfermedades cardíacas y de muerte prematura, aunque una revisión de 2019 determinó que las pruebas eran de baja calidad y dudosas[5]. [5][6] La Asociación Americana del Corazón y la Asociación Americana de la Diabetes recomiendan la dieta mediterránea como un patrón dietético saludable que puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2, respectivamente.[7][8][9] La dieta mediterránea puede ayudar a perder peso en personas obesas.[10] La dieta mediterránea es una de las tres dietas saludables recomendadas en las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2015-2020, que también incluyen la dieta DASH o una dieta vegetariana.[11]
Beneficios de la dieta mediterránea
A pesar de las frecuentes idas y venidas sobre qué comer -o no comer- para promover la salud y el bienestar, algunos patrones dietéticos han resistido la prueba del tiempo, proporcionando longevidad y sostenibilidad. La dieta mediterránea tradicional es un ejemplo emblemático. La zona que bordea el mar Mediterráneo es culturalmente diversa y abarca 23 países, entre ellos Grecia, Italia, España, Francia, Líbano, Turquía y los países del norte de África. Aunque hay variaciones en los alimentos tradicionales de un país concreto, hay un considerable solapamiento, lo que da lugar a cocinas deliciosas y distintivas que comparten atributos nutricionales.
En su forma clásica y más estudiada, la dieta mediterránea es la forma en que comían los habitantes de las zonas olivareras de Creta, Grecia y el sur de Italia a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. Según la doctora Antonia Trichopoulou, presidenta de la Fundación Helénica para la Salud y directora del Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud para la Nutrición de la Facultad de Medicina de la Universidad de Atenas (Grecia), este es el periodo de tiempo en el que la región superó las dificultades económicas tras la Segunda Guerra Mundial y la gente tenía suficiente para comer, pero antes de que los cambios socioeconómicos introdujeran más carne, alimentos procesados y aceites vegetales.
Introducción a la dieta mediterránea
El interés por esta dieta comenzó en la década de 1950, cuando se observó que las enfermedades cardíacas no eran tan frecuentes en los países mediterráneos como en EE.UU. Desde entonces, numerosos estudios han confirmado que la dieta mediterránea ayuda a prevenir las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares.
El aceite de oliva es la principal fuente de grasa añadida en la dieta mediterránea. El aceite de oliva aporta grasas monoinsaturadas, que reducen los niveles de colesterol total y de lipoproteínas de baja densidad (o “malo”). Los frutos secos y las semillas también contienen grasas monoinsaturadas.
Dieta Dash
La dieta mediterránea se inspira en los hábitos alimentarios de las personas que viven cerca del mar Mediterráneo. Ha sido de interés desde la década de 1950, cuando el Dr. Ancel Keys descubrió que las personas que vivían en estas regiones tenían menos casos de enfermedad cardíaca, reducción de eventos cardiovasculares, supervivencia de la enfermedad cardíaca coronaria y mejoras en el control glucémico con la consiguiente reducción de la incidencia de la diabetes tipo 2.
La dieta mediterránea no se considera una “DIETA”, sino una forma de comer. No es algo que las personas puedan hacer durante un año y terminar, sino que es un cambio en el estilo de vida. Aunque no existe una dieta única que se adapte a todo el mundo, definitivamente es ampliamente aclamada por sus beneficios para la salud. Esta dieta fue reconocida como la número uno por el US news and World report como una de las mejores dietas para la pérdida de peso, la salud del corazón y del cerebro, la prevención del cáncer y el control y la prevención de la diabetes. También es importante entender que hay muchos patrones de alimentación de estilo mediterráneo que se practican en los dieciocho países que bordean el Mar Mediterráneo. Su principal objetivo es comer alimentos de alta calidad y muy poco o casi nada de alimentos procesados. Esta dieta, junto con un programa de estilo de vida mediterráneo que incluye una dieta baja en grasas saturadas, control del estrés, ejercicio y abandono del tabaco, mejoran el control glucémico, el IMC y la calidad de vida. Estas dietas, cuando se siguen durante largos periodos de tiempo, es decir, 2 y 4 años, han demostrado tener mayores tasas de remisión de la diabetes y retrasar la necesidad de medicación. No sólo ayuda a las personas con diabetes, sino que también tiene un efecto protector contra el desarrollo de la diabetes de tipo 2.