Membrillo inmaduro
Un membrillo maduro tiene la piel amarilla y es muy firme, incluso duro como una roca. Cuando compres membrillos, busca los que tengan pocas marcas o magulladuras e intenta elegir los que tengan una superficie lisa, ya que serán más fáciles de pelar. Si los únicos membrillos que encuentra están todavía verdes, no hay problema en comprarlos, pero pueden tardar más o menos una semana en madurar. Resiste a cocinar un membrillo inmaduro, ya que no tendrá mucho sabor. En su lugar, deja que maduren los membrillos verdes a temperatura ambiente hasta que la piel se vuelva amarilla y su fragancia se haga notar. Te encantará su aroma perfumado, que para mi nariz es una dulce combinación de cítricos y manzana; se dice que en el pasado los membrillos se guardaban en los armarios de las casas para dar aroma a la ropa blanca y a las prendas de vestir, mucho mejor que esas velas con aroma químico y enchufes. Al igual que los que compré en mi Mercado Verde, los membrillos pueden tener una superficie borrosa, como si estuvieran cubiertos de un fino plumón. Esto se puede lavar fácilmente con agua corriente. Lo mismo ocurre si la superficie está pegajosa: basta con enjuagarla. La temporada de cosecha de los membrillos comienza a finales del verano y se prolonga hasta la mitad del invierno. Pensando en las próximas fiestas y en las comidas festivas, le pregunté a mi manzanero cuánto tiempo más tendría de suministro y me dijo: “hasta febrero”. Aunque un membrillo maduro no se estropea si se deja unos días en la encimera, debe refrigerarse hasta que se vaya a cocinar, pero es resistente y puede durar un par de meses si se mantiene refrigerado.
Cultivo de membrillo a partir de semillas
El membrillo es el fruto del membrillero, un árbol de tamaño pequeño a mediano de la familia de las rosáceas y único miembro del género Cydonia. Este árbol crece en climas fríos y templados y es originario de la región del Cáucaso, en el suroeste de Asia. Llegó a España desde Grecia y luego se exportó a América.
El membrillo es un fruto carnoso de color amarillo dorado brillante cuando está maduro y verde cuando no lo está. El membrillo se cosecha entre finales de septiembre y diciembre. Cuando el fruto está maduro, desprende un fuerte y aromático olor y se desprende de los pelos que protegen el fruto mientras se forma. Al cosechar el membrillo, hay que tener cuidado de no golpear los frutos. Los frutos deben recogerse cuando estén secos.
A la hora de comprar membrillo, hay que elegir frutos que tengan la piel amarilla y sin magulladuras. Si el membrillo tiene la piel manchada, significa que están maduros y deben consumirse inmediatamente. Una vez recogidos, los membrillos permanecen maduros de dos a tres meses. Por este motivo, se recomienda comprar membrillo verde para que pueda madurar a temperatura ambiente. Un método para mantener el membrillo maduro es envolver los frutos individualmente en papel y guardarlos en el frigorífico. Este método los mantendrá maduros durante unas tres semanas. El membrillo es una fruta que se puede congelar; sin embargo, hay que pelar, limpiar y cortar la fruta y rociarla con zumo de limón para que no se ponga marrón.
Membrillo
Plagas y enfermedadesLEER SIEMPRE LA ETIQUETALos usuarios de productos químicos agrícolas (o veterinarios) deben leer siempre la etiqueta y cualquier permiso antes de utilizar el producto, y cumplir estrictamente las instrucciones de la etiqueta y las condiciones de cualquier permiso. Los usuarios no están exentos de cumplir con las instrucciones de la etiqueta o las condiciones del permiso por razón de cualquier declaración hecha o no hecha en esta publicación.
La única enfermedad de importancia es el moteado (Fabraea maculata) (foto de la derecha), que se da en toda Nueva Gales del Sur. Sus efectos pueden ser graves. En las zonas costeras y de meseta, el fleck puede defoliar los membrillos si no se controla a partir de enero. La infección de las hojas puede producirse poco después de que estallen las yemas. Las manchas son muy pequeñas, ligeramente elevadas y de color púrpura con un pequeño punto blanco central. Las manchas pueden seguir siendo circulares, o pueden ser más grandes y cambiar de color a marrón oscuro, luego gris ceniza o marrón rojizo. Se unen para formar grandes áreas irregulares que pueden cubrir la mayor parte de la superficie de la hoja. En esta fase, los tallos de las hojas pueden verse fatalmente afectados y las hojas se caen.Las manchas de color marrón oscuro se desarrollan en la piel de la fruta, que se agrandan y se vuelven negras y ligeramente hundidas. En el caso de infecciones graves, las manchas pueden unirse para formar áreas grandes e irregulares, lo que hace que la fruta se deforme y a menudo se agriete. La enfermedad también puede provocar la caída prematura de los frutos. Los brotes desarrollan lesiones poco visibles, lo que puede permitir que la enfermedad se transmita entre temporadas.Las variedades de membrillo muestran un rango de susceptibilidad al fleck, como se describe en la Tabla 3. Tabla 3. Susceptibilidad de la variedad al moteadoSusceptible Moderadamente susceptible Moderadamente resistenteResistente
Qué hacer con el membrillo
MembrillosGrandes, amarillos y aromáticos, los frutos del membrillo pueden convertirse en deliciosas jaleas y mermeladas. Ideales en un lugar soleado, los membrilleros son fáciles de cuidar y no son propensos a muchos de los problemas frutales más comunes. Son atractivos y productivos, y producen una bonita floración a finales de la primavera. Hay opciones para todos los tamaños de jardín, y los membrillos pueden incluso cultivarse en grandes contenedores si el espacio es limitado.
Riegue con regularidad durante la temporada de crecimiento, manteniendo la tierra húmeda, especialmente durante los veranos secos y calurosos. Los contenedores se secan mucho más rápido, por lo que necesitarán más atención. Durante el invierno, levante la maceta con patas para permitir que el exceso de humedad se drene.
Los membrillos florecen muy pronto en el año, por lo que si se prevén heladas, proteja la floración en los árboles más pequeños con vellón de horticultura, retirándolo durante el día para permitir el acceso de los insectos polinizadores a las flores.
Para obtener una buena cosecha, pode todos los inviernos, aclare para mejorar la penetración de la luz y la circulación del aire. No elimine más de una cuarta parte de las ramas más viejas, recortando hasta el punto de origen o hasta un brote que tenga un tercio del diámetro de la rama que se elimina. Pode las ramas apiñadas, los brotes muy vigorosos y las ramas de escaso crecimiento. Elimine los chupones de la base y limpie los brotes no deseados del tallo principal.