Cómo secar las hojas de albahaca
La albahaca es posiblemente una de las hierbas culinarias más sabrosas. No sólo es una gran guarnición para muchas comidas, sino que además es súper fácil de cultivar cada año. Mucha gente la considera una hierba esencial en su jardín de verano.
Por suerte, se puede obtener su sabor fresco mucho después de que termine la temporada de cultivo. Hay muchas formas de conservar esta deliciosa hierba. Hoy voy a mostrarte cómo conservar la albahaca utilizando 4 de mis métodos favoritos. ¿Y lo mejor? Tienes todo lo que necesitas en casa para probar estos 4 métodos.
Antes de planificar cómo conservar la albahaca, primero hay que cosecharla. Como todas las hierbas, el mejor momento para cosechar la albahaca es por la mañana. Durante las primeras horas, los aceites esenciales de la hierba son más fuertes.
Espera a que el rocío de la mañana se haya secado y a que el calor del sol de la tarde se haya puesto en marcha para empezar a cosechar tus manojos. Si quieres utilizar sólo un par de hojas, no importa cuándo las coseches.
Presta mucha atención a aflojar la suciedad y a los insectos que puedan estar al acecho en las hojas. Después de lavar con la manguera, deja que la albahaca se seque. A la mañana siguiente, tus plantas estarán secas, sin polvo ni insectos, y listas para su conservación en casa.
¿Cuál es la mejor manera de conservar la albahaca fresca
Nota: Sólo se debe añadir aceite a la albahaca si se va a congelar. Almacenar la albahaca en aceite, ya sea en la nevera o a temperatura ambiente, supone un riesgo de botulismo. Si piensa utilizar sus cubos de albahaca/aceite en platos calentados, añada la albahaca congelada directamente a la olla. No es necesario descongelarla primero.
Nota: La mantequilla de albahaca se conserva en el frigorífico hasta 2 meses, o en el congelador hasta 6 meses. Si la guardas en el congelador, mete el tronco de mantequilla enrollado y envuelto en papel pergamino en una bolsa de congelación y elimina el exceso de aire.
Congelación de albahaca en aceite de oliva
Cuando se cocina con tomillo, romero y orégano frescos, la comida sabe mejor que cuando se sustituye por su equivalente seco. Pero hay una hierba que destaca especialmente en cuanto a la diferencia de sabor entre la fresca y la seca: la albahaca.
Viene con varias plantas de semillero, pero si no las cuidas, se desplazarán unas a otras. Puedes trasplantarlas todas a una maceta más grande o a un lecho de jardín (con unos 30 centímetros de distancia entre plantas) o simplemente eliminar algunas de las más débiles, dejando que 3-4 de las plántulas más fuertes hagan lo suyo. Claro, es un poco darwiniano, pero es difícil quejarse cuando tienes un cuenco lleno de pesto.
Como una aspirante a estrella de Broadway, a la albahaca le encanta ser el centro de atención. Si vas a plantar tu albahaca en el exterior, asegúrate de que no esté a la sombra de tu casa o de un árbol. Puedes mantener una planta de albahaca sana en el interior, pero deberás asegurarte de que recibe al menos 6 horas de luz solar al día. El alféizar de la cocina suele ser la mejor opción.
Al igual que un niño de cuarto grado poco atlético durante la educación física, la albahaca sólo quiere ser recogida. Arrancar las hojas con regularidad ayuda a que la planta crezca. Sigue recortando el tallo central para obligar a la planta a volverse un poco más tupida y, cada vez que una rama tenga más de ocho hojas, debes cosechar algunas, asegurándote de que todavía hay suficientes para que la planta haga la fotosíntesis. Por último, acuérdate de pellizcar los botones florales que veas que se están formando o, de lo contrario, las hojas se volverán amargas al atornillarse la planta.
Cómo conservar la albahaca para el invierno
Sécala como hago con el apio de monte. El apio de monte de la foto de arriba tiene un sabor muy parecido al del apio, pero sin el tallo. El apio de monte es una planta perenne, por lo que se planta una vez y vuelve cada año. Aquí se explica cómo cultivar el apio de monte en el jardín de hierbas.
Mételos en el congelador durante uno o dos días. Una vez congelados individualmente, sácalos todos y ponlos juntos en una bolsa Ziplock. Una bolsa de plástico más fina también sirve, pero las más pesadas son mejores para el almacenamiento a largo plazo.
De vuelta al congelador, para sacarlas cuando queramos albahaca. Uno o dos de los cubos de albahaca congelados añadirán un sabor maravilloso a la salsa fresca para espaguetis, a la pasta, a una ensalada o a una pizza.
Corta los tomates frescos en rodajas gruesas y colócalos en un plato con rodajas de mozzarella. Rocíe una cucharada de aceite de oliva sobre ambos ingredientes y desmenuce las hojas de albahaca por encima. Este es un delicioso aperitivo con mucho sabor fresco, perfecto para una tarde de verano.