Ejercicios para la parte superior de la espalda
La columna vertebral está formada por 33 huesos individuales apilados uno encima de otro. Esta columna vertebral constituye el principal soporte del cuerpo, permitiéndole mantenerse erguido, doblarse y girar, al tiempo que protege la médula espinal de las lesiones. Unos músculos y huesos fuertes, unos tendones y ligamentos flexibles y unos nervios sensibles contribuyen a una columna vertebral sana. Sin embargo, cualquiera de estas estructuras afectadas por una tensión, una lesión o una enfermedad puede causar dolor.
Vista de lado, la columna vertebral de un adulto tiene una curva natural en forma de S. Las regiones del cuello (cervical) y la espalda baja (lumbar) tienen una ligera curva cóncava, y las regiones torácica y sacra tienen una suave curva convexa (Fig. 1). Las curvas funcionan como un muelle enrollado para absorber los golpes, mantener el equilibrio y permitir la amplitud de movimiento en toda la columna vertebral.
Los músculos abdominales y de la espalda mantienen las curvas naturales de la columna vertebral. Una buena postura implica entrenar el cuerpo para estar de pie, caminar, sentarse y tumbarse de manera que la columna vertebral sufra la menor tensión posible durante el movimiento o las actividades en las que se soporta el peso (véase Postura). El exceso de peso corporal, la debilidad de los músculos y otras fuerzas pueden afectar a la alineación de la columna vertebral:
Máquina de espalda superior
Esta guía de arriba abajo ofrece una visión general de la anatomía de la columna vertebral y de los posibles problemas que pueden causar dolor. Comprender la anatomía y el funcionamiento interno de la columna vertebral puede ayudarle a controlar mejor el dolor de cuello o de espalda.
Los huesos vertebrales de la columna vertebral están sostenidos en gran parte por tejidos blandos como músculos, tendones y ligamentos. Cuando la espalda o el cuello se vuelven dolorosos, especialmente el dolor agudo de corta duración, suele deberse a una distensión muscular o a un esguince de ligamentos.
Las distensiones musculares y los esguinces de ligamentos pueden producirse por un uso excesivo o un sobreesfuerzo, como una lesión deportiva o un latigazo cervical. Aunque este tipo de lesiones suelen mejorar en pocos días o semanas, el dolor puede ser intenso.
Los espasmos dolorosos -con la contracción incontrolada y repetida de uno o más músculos- pueden aparecer en el cuello o la espalda como respuesta a un esfuerzo o posiblemente debido a otra afección médica subyacente, como la artrosis o una hernia discal.
A lo largo de la columna vertebral, las vértebras adyacentes están conectadas en la espalda por un par de articulaciones facetarias. Estas articulaciones están revestidas de cartílago liso para facilitar los movimientos de deslizamiento restringidos. Aunque estos movimientos de las articulaciones facetarias son pequeños en cada nivel de la columna vertebral, pueden sumarse para dar un rango significativo de movimiento de la columna vertebral para la torsión, el avance/retroceso y la flexión de lado a lado.
Músculos de la espalda
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Anatomía de los músculos de la espalda
La columna vertebral también protege la médula espinal, la columna de nervios que conecta el cerebro con el resto del cuerpo y le permite controlar sus movimientos. Sin la médula espinal no podrías mover ninguna parte de tu cuerpo y tus órganos no podrían funcionar.
La región del cuello contiene las siete vértebras superiores de la columna vertebral. Es la parte más flexible y móvil de la columna vertebral, lo que le permite mover la cabeza libremente de un lado a otro y hacia arriba y abajo. Dos únicas vértebras, el atlas y el axis, están especialmente adaptadas para permitir esa rotación.
La sección media de la espalda, formada por 12 vértebras. Situada debajo de la columna cervical, esta zona conecta con las costillas. Esta parte de la columna vertebral tiene un movimiento más limitado, por lo que la columna vertebral es más estrecha y los discos son más pequeños y finos.
La “zona lumbar”, formada por 5 vértebras y el sacro. La zona lumbar está situada debajo de la sección torácica de la columna vertebral. La parte baja de la espalda soporta gran parte del peso del cuerpo y por ello es especialmente vulnerable al dolor de espalda.