Los beneficios de los almuerzos escolares saludables y su impacto en el rendimiento
Este artículo describe una nueva clasificación de alimentos que los asigna según el grado y la finalidad del procesamiento industrial que se les aplica. Se definen tres grupos principales: alimentos no procesados o mínimamente procesados (grupo 1), ingredientes culinarios y de la industria alimentaria procesados (grupo 2) y productos alimentarios ultraprocesados (grupo 3). El uso de esta clasificación se ilustra aplicándola a los datos recogidos en la Encuesta Brasileña de Presupuestos Familiares que se realizó en 2002/2003 mediante una muestra probabilística de 48.470 hogares brasileños. La disponibilidad media diaria de alimentos fue de 1.792 kcal/persona, siendo el 42,5% del grupo 1 (principalmente arroz y frijoles y carne y leche), el 37,5% del grupo 2 (principalmente aceites vegetales, azúcar y harinas) y el 20% del grupo 3 (principalmente panes, galletas, dulces, refrescos y embutidos). La proporción de alimentos del grupo 3 aumentó con los ingresos, y representó casi un tercio de todas las calorías en los hogares con mayores ingresos. Se analiza el impacto de la sustitución de los alimentos del grupo 1 y los ingredientes del grupo 2 por productos del grupo 3 en la calidad general de la dieta, los patrones de alimentación y la salud.
¿Qué puede hacer si su almuerzo es demasiado temprano?
En los Países Bajos, el entorno alimentario del barrio ha recibido poca atención en las iniciativas para combatir el sobrepeso/obesidad. Este estudio traza un mapa del entorno alimentario alrededor de las escuelas primarias de La Haya (Países Bajos) y examina las asociaciones entre las desventajas del vecindario, el entorno alimentario de la escuela y el sobrepeso infantil utilizando Sistemas de Información Geográfica (SIG). Se realizaron análisis de regresión lineal para probar la asociación entre las puntuaciones de desventaja de las escuelas (proxy de la desventaja del vecindario) y la densidad relativa de comida rápida en un radio de 400 m y 1000 m y la proximidad de la comida rápida. Se utilizaron análisis de regresión lineal univariable y multivariable para probar la asociación entre el entorno alimentario de la escuela y la prevalencia de sobrepeso entre los niños del respectivo subdistrito en el que se encuentran las escuelas. Los análisis multivariables se ajustaron a las puntuaciones de desventaja de las escuelas. Los resultados muestran que los establecimientos de comida rápida estaban disponibles alrededor de la mayoría de las escuelas primarias. Las escuelas de los barrios desfavorecidos estaban más cerca y rodeadas de un mayor número de restaurantes de comida rápida, asadores y tiendas de kebab. A nivel de subdistrito, la densidad de estos establecimientos de comida rápida estaba asociada a la prevalencia de sobrepeso entre los niños. Estos resultados ponen de manifiesto la importancia de las políticas nacionales y locales para mejorar el entorno alimentario, especialmente en los barrios desfavorecidos.
Artículos sobre comedores escolares
En Estados Unidos, el porcentaje de niños y adolescentes afectados por la obesidad se ha triplicado con creces desde la década de 1970.1 En 2017-2018, se estima que el 19,3% de los niños y adolescentes estadounidenses de entre 2 y 19 años tienen obesidad, pero esta tasa variaba según la raza y el origen étnico. Fue del 25,6% para los niños hispanos, del 24,2% para los niños negros, del 16,1% para los niños blancos y del 8,7% para los niños asiáticos.2 Son muchos los factores que contribuyen a la obesidad infantil, entre ellos3-8:
Los factores genéticos no pueden cambiarse. Sin embargo, las personas y los lugares pueden contribuir a que los niños alcancen y mantengan un peso saludable. Los cambios en los entornos donde los jóvenes pasan su tiempo -como los hogares, las escuelas y los entornos comunitarios- pueden facilitar el acceso de los jóvenes a alimentos nutritivos y a la actividad física. Las escuelas pueden adoptar políticas y prácticas que ayuden a los jóvenes a comer más frutas y verduras, a consumir menos alimentos y bebidas con alto contenido de azúcares añadidos o grasas sólidas y a aumentar los minutos diarios de actividad física.4,9-14 Este tipo de programas y políticas escolares y extraescolares pueden ser rentables e incluso ahorrar costes.12-14
Cómo afecta la calidad del almuerzo escolar al rendimiento académico de los alumnos
Los investigadores y los responsables políticos se interesan por la influencia que puede tener el comercio minorista de alimentos alrededor de las escuelas en el riesgo de obesidad infantil. La mayoría de las investigaciones anteriores proceden de Norteamérica, utilizan datos agregados a nivel de escuela y se centran en las asociaciones entre los establecimientos de comida rápida y las tasas de obesidad escolar. Este estudio examina las asociaciones entre el comercio minorista de alimentos y el IMC entre una amplia muestra de estudiantes de primaria en Berkshire, Inglaterra. Mediante el control de las características individuales, de la escuela y del hogar, y la estratificación de los resultados a lo largo de los años de la escuela primaria, nos propusimos identificar si el entorno alimentario alrededor de las escuelas tenía un efecto sobre el IMC, independientemente de las variables socioeconómicas.
Medimos la densidad de los establecimientos de comida rápida y de las tiendas de alimentación que se encontraban en el entorno familiar y escolar de los escolares utilizando Sistemas de Información Geográfica (SIG) y datos de los ayuntamientos. Vinculamos estos datos a las medidas del Programa Nacional de Medición Infantil 2010/11 y utilizamos un enfoque multinivel cruzado para examinar las asociaciones entre el comercio minorista de alimentos y las puntuaciones z del IMC. Los análisis se estratificaron entre los estudiantes de Recepción (de 4 a 5 años) y de 6º curso (de 10 a 11 años) para medir las asociaciones a lo largo de los años de la escuela primaria.