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Los alimentos no son una fuente de nutrientes en su forma original y no son absorbidos por las células y la sangre si no se descomponen primero en pequeños bloques. Este proceso -la digestión- tiene lugar en el tracto digestivo, donde luego es absorbido por los intestinos, transportado por el torrente sanguíneo a cada órgano y luego incorporado a las células. La digestión y la absorción comienzan en la boca, donde los alimentos se mastican y se tragan. A partir de ahí, desciende por el esófago (conducto alimentario) hasta el estómago, donde se descompone por completo.
Nuestro cuerpo está construido y alimentado únicamente por lo que comemos y bebemos. Los alimentos son la fuente de toda la energía necesaria ¿Por qué los seres humanos tienen que comer? ¿Es sólo porque tenemos hambre? Eso no es todo. Las personas obtienen energía de los alimentos. Necesitamos energía todo el tiempo, cuando corremos, saltamos, cantamos e incluso cuando dormimos. Creamos toda la energía que necesitamos comiendo. Los componentes de las estructuras que conforman el cuerpo humano, como los músculos, los órganos y los huesos, también se componen de los nutrientes que contienen los alimentos, es decir, de ellos. Por eso, comer e ingerir los nutrientes que proporcionan energía y se convierten en los componentes de nuestras estructuras corporales es esencial para mantener la vida humana.
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Aunque cada uno de los 7 grandes grupos de nutrientes desempeña funciones diferentes y únicas en nuestro organismo, todos son esenciales porque trabajan juntos y contribuyen a nuestra buena salud. Las principales funciones de estos nutrientes principales pueden resumirse como sigue:
Los hidratos de carbono son una de las principales fuentes de energía de nuestro cuerpo, y proceden principalmente de los cereales, como el arroz y los fideos. Además, la fruta, los tubérculos, las legumbres secas y los productos lácteos también contienen hidratos de carbono.
Las grasas se encuentran en alimentos como la carne, el pescado, el marisco, los productos lácteos, los frutos secos, las semillas y los aceites. Las grasas sirven como fuente de energía. Evitan la pérdida de calor en caso de frío extremo y protegen los órganos contra los golpes. Son responsables de formar parte de las células de nuestro cuerpo y de transportar las vitaminas liposolubles, como la vitamina A, D, E y K.
Hay muchos tipos de vitaminas de varios grupos de alimentos y participan en diferentes metabolismos corporales, como el mantenimiento de la piel y el cabello sanos, la formación de huesos y la liberación y utilización de la energía de los alimentos. Las vitaminas pueden clasificarse en hidrosolubles y liposolubles.
Cuáles son los 5 principales nutrientes y sus funciones
Los alimentos que comemos contienen nutrientes. Los nutrientes son sustancias que el cuerpo necesita para realizar sus funciones básicas. Los nutrientes deben obtenerse de nuestra dieta, ya que el cuerpo humano no puede fabricarlos. Los nutrientes tienen una o más de tres funciones básicas: proporcionan energía, contribuyen a la estructura del cuerpo y/o regulan los procesos químicos del organismo. Estas funciones básicas nos permiten detectar y responder al entorno, movernos, excretar desechos, respirar, crecer y reproducirnos. Hay seis clases de nutrientes necesarios para que el cuerpo funcione y mantenga la salud en general. Son los hidratos de carbono, los lípidos, las proteínas, el agua, las vitaminas y los minerales. Los alimentos también contienen elementos no nutritivos que pueden ser perjudiciales, como las toxinas naturales comunes en los alimentos vegetales y los aditivos, como algunos colorantes y conservantes, o beneficiosos, como los antioxidantes.
Proporciona energía almacenada para el cuerpo, funciona como componentes estructurales de las células y como moléculas de señalización para una correcta comunicación celular. Proporciona aislamiento a los órganos vitales y trabaja para mantener la temperatura corporal.
Carbohidratos
La nutrición es el proceso bioquímico y fisiológico por el que un organismo utiliza los alimentos para mantener su vida. Incluye la ingestión, la absorción, la asimilación, la biosíntesis, el catabolismo y la excreción.[1] La ciencia que estudia el proceso fisiológico de la nutrición se denomina ciencia de la nutrición (también ciencia de la nutrición).
Los organismos se abastecen principalmente de carbono de dos maneras: autotrofia (la autoproducción de alimentos orgánicos) y heterotrofia (el consumo de carbono orgánico existente). En combinación con la fuente de energía, ya sea la luz (fototrofia) o la química (quimiotrofia), existen cuatro grupos nutricionales primarios para los organismos[2].
Los nutrientes son sustancias que utiliza un organismo para sobrevivir, crecer y reproducirse. Las siete clases principales de nutrientes relevantes para los animales (incluidos los humanos) son los hidratos de carbono, la fibra dietética, las grasas, las proteínas, los minerales, las vitaminas y el agua. Los nutrientes pueden agruparse como macronutrientes (carbohidratos, fibra dietética, grasas, proteínas y agua que se necesitan en cantidades de gramos) o micronutrientes (vitaminas y minerales que se necesitan en cantidades de miligramos o microgramos).